GT Championship Nations Cup, vince il giapponese Ryota Kokubun

Il giapponese Ryota Kokubun vince il FIA Gran Turismo Championship 2021 Nations Cup World Series Showdown. Alla Nations Cup hanno partecipato i 14 concorrenti delle finali mondiali 2020 e i 16 migliori piloti delle Gare online della Stagione 1, riuniti in un evento con 30 piloti in pista in rappresentanza di 16 paesi. I piloti si sono sifdati con l'obiettivo di approdare al round 3 e 4 del World Series. Un tutto tre gare, una semifinale A, una semifinale B e la finale vinta da Kokubun.

Il World Series Showdown, è l'evento che segna l'emozionante giro di boa del FIA Gran Turismo Championship 2021. Le gare della Nations Cup si sono svolte domenica 22 agosto e sono ancora disponibili sul canale YouTube ufficiale "Gran Turismo TV" e su "Gran Turismo LIVE", completo di commento. La presenza di volti nuovi in lizza per assicurarsi un ambito posto nei round 3 e 4 del World Series ha reso avvincente la giornata di gare. La loro promozione ha ovviamente messo a rischio la presenza di piloti affermati, con conseguente necessità di qualificarsi per le finali mondiali tramite la stagione 2 delle Gare online. Il pericolo era ben tangibile e le tre gare sono state una battaglia di nervi, velocità e strategia.

Ryota Kokubun si classifica al primo posto seguito dall'italiano campione olimpico Valerio Gallo al secondo posto e allo spagnolo Coque Lopez terzo. L'altro italiano in gara Marco Busnelli si è classificato al 27esimo posto finale. La gara si è svolta sul leggendario Circuit de Spa-Francorchamps belga. Durante i 17 giri di gara, i piloti hanno dovuto compiere almeno un giro sia con le gomme morbide che con le medie sulle loro Ford Mark IV. Come al solito, i piloti nelle prime posizioni sono partiti con le gomme morbide, gli altri con le medie. Gallo ha subito infilato all'interno l'auto bianca e rossa di Kokubun con la sua auto americana dalla livrea italiana, portandosi in seconda posizione alla La Source (curva 1). All'ultima curva, la chicane "Bus stop", Fraga ha ceduto il comando finendo largo e cedendo il passo a Gallo. Al 9° giro il leader della gara Gallo ha montato le gomme medie, seguito da Kokubun che in quel momento si trovava in terza posizione. I due sono tornati in pista in quarta e quinta posizione, dietro ad auto che dovevano ancora fermarsi ai box. Il vero leader della gara è emerso al giro successivo dopo le soste di Fraga, Serrano e dell'ungherese Ádám Tápai. Come previsto è stato Gallo a portarsi in testa, seguito da Kokubun. Serrano si è venuto a trovare in terza posizione dopo un altro errore di Fraga, che è andato in testacoda all'ingresso ai box ed è tornato in pista in quarta posizione. A due giri dal termine la gara era ormai tra Gallo e Kokubun, che avevano portato a due secondi il vantaggio su Serrano. Kokubun ha sferrato il suo attacco sul rettilineo Kemmel, cercando il sorpasso alle Les Combes (curve 5 e 6) a 270 km/h, ma Gallo ha difeso valorosamente la traiettoria e arginato il pilota giapponese. Al giro seguente Gallo ha però commesso un errore, uscendo di pista alle Les Combes e cedendo la prima posizione e la gara a Kokubun. L'errore di Gallo ha dato vita a una furiosa battaglia a tre per il podio, con l'italiano, Serrano e López a sorpassarsi a vicenda durante l'ultimo giro. Serrano ha condotto fino all'ultima curva, ma la sua gara ha preso una piega disastrosa in vista del traguardo, ovvero il carburante esaurito facendo passare gli sfidanti.